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Favorable effects of berry consumption on platelet function, blood pressure, and HDL cholesterol

Iris Erlund, Raika Koli, Georg Alfthan, Jukka Marniemi, Pauli Puukka, Pirjo Mustonen, Pirjo Mattila, and Antti Jula
Am J Clin Nutr 2008;87:323–31.

Molti studi hanno dimostrato come il consumo di cibi con elevato contenuto di polifenoli riduca il rischio di malattie cardiovascolari. Gli autori di questo studio di intervento hanno supplementato per 8 settimane 72 pazienti a moderato rischio cardiovascolare, non in trattamento farmacologico, con 2 porzioni al giorno di frutti di bosco, particolarmente ricchi di polifenoli e di vitamina C, o quantità isocaloriche di acqua zuccherata, porridge o marmellata, assolutamente privi di composti ad attività antiossidante. Nei soggetti che assumevano frutti di bosco è stato rilevato un aumento delle concentrazioni plasmatiche di polifenoli e di vitamina C, parallelamente ad una diminuzione significativa della pressione sistolica (- 1,5 mmHg), ancor più in coloro che all'inizio dello studio presentavano valori più elevati (- 7,3 mmHg). Ancora, l’assunzione di polifenoli è risultata associata ad un maggior incremento dei livelli serici di colesterolo HDL (“buono”) (5,2% vs 0,6% del gruppo di controllo), in assenza di variazioni della colesterolemia totale e dei trigliceridi, oltre ad una inibizione significativa dell’aggregazione piastrinica. In conclusione questi dati indicano che i frutti di bosco ed i loro microcomponenti possono essere efficaci nella prevenzione cardiovascolare, migliorando il profilo lipidico e influenzando favorevolmente la pressione arteriosa e la funzionalità piastrinica.

Background: Berries are a particularly rich source of polyphenols. They also contain other bioactive substances, such as vitamin C. Previous studies indicated that the consumption of polyphenol-rich foods (eg, cocoa, tea, and red wine) may induce beneficial changes in pathways related to cardiovascular health. Whether the consumption of berries has similar effects is unknown. Objective:Weaimed to investigate the effects of berry consumption on hemostatic function, serum lipids, and blood pressure (BP). Design: Middle-aged unmedicated subjects (n = 72) with cardiovascular risk factors consumed moderate amounts of berry or control products for 8 wk in a single-blind, randomized, placebo-controlled intervention trial. Results: Berry consumption inhibited platelet function as measured with a platelet function analyzer (using collagen and ADP as platelet activator) [changes:11%and - 1.4% in the berry and control groups, respectively; P = 0.018, analysis of covariance (ANCOVA)]. Plasma biomarkers of platelet activation, coagulation, and fibrinolysis did not change during the intervention. Serum HDL-cholesterol concentrations increased significantly more (P = 0.006, ANCOVA) in the berry than in the control group (5.2% and 0.6%, respectively), but total cholesterol and triacylglycerol remained unchanged. Systolic BP decreased significantly (P = 0.050, ANCOVA); the decrease mostly occurred in subjects with high baselineBP(7.3mmHg in highest tertile; P = 0.024, ANCOVA). Polyphenol and vitamin C concentrations in plasma increased, whereas other nutritional biomarkers (ie, folate, tocopherols, sodium, and potassium) were unaffected. Conclusion: The consumption of moderate amounts of berries resulted in favorable changes in platelet function, HDL cholesterol, and BP. The results indicate that regular consumption of berries may play a role in the prevention of cardiovascular disease