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Comparison of low-fat versus mediterranean-style dietary intervention after first myocardial infarction (from the Heart Institute of Spokane Diet Intervention and Evaluation Trial)

Tuttle KR, Shuler LA, Packard DP, Milton JE, Daratha KB, Bibus DM, Short RA.
Am J Cardiol. 2008 Jun 1;101(11):1523-30

Non è definitivamente accertato se la Dieta mediterranea possa essere più efficace nel ridurre gli eventi cardiovascolari e la mortalità rispetto ad una dieta povera in grassi. L’obiettivo principale del The Heart Institute of Spokane Diet Intervention and Evaluation Trials (THIS - DIET) è stato quello di confrontare in uno studio clinico randomizzato e controllato una dieta convenzionale povera di grassi (< 30% kcal) con una Dieta mediterranea rispetto agli effetti preventivi su mortalità ed eventi cardiovascolari in soggetti con pregresso infarto del miocardio (MI).
Le due diete valutate erano entrambe povere di acidi Grassi saturi (= 7% kcal) e Colesterolo (= 200 mg/day); la Dieta mediterranea si distingueva per la presenza di un maggiore contenuto in grassi (30-40% kcal) e in acidi grassi omega-3 (= 0,75% kcal vs 0,30-0,45 kcal della dieta povera in grassi)). I risultati ottenuti, espressi in termini di soggetti liberi da eventi (end point composito di morti per tutte le cause e cardiache ed eventi cardiovascolari fatali e non fatali), non hanno evidenziato differenze significative tra il gruppo con dieta povera di grassi (42 su 50) e quello con Dieta mediterranea (43 su 50) in un periodo di tempo di circa 46 mesi. I pazienti che hanno ricevuto uno dei due regimi dietetici hanno comunque mostrato un risultato favorevole (85 su 101) rispetto al gruppo controllo (61 su 101).
I due regimi dietetici erano caratterizzati da un basso apporto di Colesterolo e acidi Grassi saturi, ma solo i soggetti che hanno ricevuto la Dieta mediterranea hanno aumentato il consumo di omega-3. Dal momento che né eventi cardiovascolari né fattori di rischio differiscono tra i due gruppi trattati, lo studio THIS – DIET non supporta l’ipotesi che l’incremento del consumo di acidi omega-3, assunti principalmente dal pesce, possa avere maggiore beneficio rispetto ad una dieta povera in Colesterolo e acidi Grassi saturi.
Negli studi precedenti, il Lyon Diet Heart Study e l’Indo-Mediterranean Diet Heart Study, che hanno suggerito il ruolo fortemente protettivo degli omega-3, non era stato raggiunto il basso contenuto di grassi nella dieta di riferimento preso in considerazione nel presente studio. Resta quindi da stabilire se l’aggiunta di omega 3 ad una dieta povera in grassi possa comportare o meno un beneficio aggiuntivo. In conclusione, lo studio THIS – DIET dimostra che l’intervento attivo con entrambe le diete, quella povera di grassi e la Dieta mediterranea, porta in generale a simili benefici in termini di riduzione degli eventi cardiovascolari in pazienti con precedente infarto del miocardio.

Whether a Mediterranean-style diet reduces cardiovascular events and mortality more than a low-fat diet is uncertain. The objectives of this study were to actively compare low-fat and Mediterranean-style diets after first myocardial infarction (MI) in a randomized, controlled clinical trial and to compare dietary intervention per se with usual care in a case-control analysis. First MI survivors were randomized to a low-fat (n = 50) or Mediterranean-style (n = 51) diet. The 2 diets were low in saturated fat (< or =7% kcal) and cholesterol (< or =200 mg/day); the Mediterranean-style diet was distinguished by greater omega-3 fat intake (>0.75% kcal). Participants received individual dietary counseling sessions, 2 within the first month and again at 3, 6, 12, 18, and 24 months, along with 6 group sessions. Combined dietary intervention groups (cases, n = 101) were compared with a usual-care group (controls, n = 101) matched for age, gender, MI type and treatment, and status of diabetes mellitus and hypertension. Primary-outcome-free survival (a composite of all-cause and cardiac deaths, MI, hospital admissions for heart failure, unstable angina pectoris, or stroke) did not differ between low-fat (42 of 50) and Mediterranean-style (43 of 51) diet groups over a median follow-up period of 46 months (range 18 to 72; log-rank p = 0.81). Patients receiving dietary intervention had better primary-outcome-free survival (85 of 101) than usual-care controls (61 of 101) (log-rank p <0.001), with unadjusted and adjusted odds ratios of 0.33 (95% confidence interval 0.18 to 0.60, p <0.001) and 0.28 (95% confidence interval 0.13 to 0.63, p = 0.002), respectively. In conclusion, active intervention with either a low-fat or a Mediterranean-style diet similarly and significantly benefits overall and cardiovascular-event-free survival after MI.