NFI - SISA

Aerobic interval training versus continuous moderate exercise as a treatment for the metabolic syndrome: a pilot study

Tjønna AE, Lee SJ, Rognmo Ø et al.
Circulation 2008; 118: 346-54

La Sindrome metabolica è caratterizzata dalla concomitante presenza di più fattori di rischio cardiovascolari, tra i quali una Pressione arteriosa elevata, un ridotto controllo glicemico, una dislipidemia caratteristica (bassi valori di Colesterolo HDL ed elevata trigliceridemia) e l’Obesità addominale. Si stima che la mortalità cardiovascolare negli individui con Sindrome metabolica sia da 2 a 3 volte superiore rispetto ai soggetti normali. L’attività aerobica e la funzionalità endoteliale sono ridotte negli individui con Sindrome metabolica e possono rappresentare due fattori di rischio indipendenti. È noto che l’attività fisica aerobica è in grado di influenzare favorevolmente il quadro clinico della Sindrome metabolica, tuttavia la modalità e i livelli ottimali di esercizio fisico per prevenirla e controllarla non sono stati chiariti in modo definitivo. Un recente studio clinico di intervento, condotto su 32 soggetti con Sindrome metabolica, ha valutato l’efficacia di due diverse tipologie di esercizio fisico aerobico: moderato e continuo o intenso ad intervalli. Le modalità di esercizio prevedevano la corsa su un tappeto mobile 3 volte a settimana per 4 mesi per entrambi i gruppi in modo da garantire lo stesso volume di esercizio in termini di consumo calorico, ma ottenuto con uno sforzo moderato continuo in un gruppo ed invece intenso ad intervalli nel gruppo di confronto. I risultati hanno mostrato che la capacità aerobica era aumentata maggiormente nel gruppo di soggetti sottoposti a esercizio intenso rispetto a quelli sottoposti ad esercizio moderato (V02 35% verso 16%), con una maggiore riduzione dei fattori componenti la Sindrome metabolica quali la sensibilità all’insulina e la litogenesi, e un beneficio più evidente sulla funzione endoteliale. I due programmi di esercizio sono invece risultati simili in termini di riduzione della Pressione arteriosa e di perdita di peso. Lo studio conferma quindi il ruolo centrale svolto dall’esercizio fisico, specialmente ad alta intensità, nel controllo della Sindrome metabolica.

BACKGROUND: Individuals with the metabolic syndrome are 3 times more likely to die of heart disease than healthy counterparts. Exercise training reduces several of the symptoms of the syndrome, but the exercise intensity that yields the maximal beneficial adaptations is in dispute. We compared moderate and high exercise intensity with regard to variables associated with cardiovascular function and prognosis in patients with the metabolic syndrome. METHODS AND RESULTS: Thirty-two metabolic syndrome patients (age, 52.3+/-3.7 years; maximal oxygen uptake [o(2)max], 34 mL x kg(-1) x min(-1)) were randomized to equal volumes of either moderate continuous moderate exercise (CME; 70% of highest measured heart rate [Hfmax]) or aerobic interval training (AIT; 90% of Hfmax) 3 times a week for 16 weeks or to a control group. o(2)max increased more after AIT than CME (35% versus 16%; P<0.01) and was associated with removal of more risk factors that constitute the metabolic syndrome (number of factors: AIT, 5.9 before versus 4.0 after; P<0.01; CME, 5.7 before versus 5.0 after; group difference, P<0.05). AIT was superior to CME in enhancing endothelial function (9% versus 5%; P<0.001), insulin signaling in fat and skeletal muscle, skeletal muscle biogenesis, and excitation-contraction coupling and in reducing blood glucose and lipogenesis in adipose tissue. The 2 exercise programs were equally effective at lowering mean arterial blood pressure and reducing body weight (-2.3 and -3.6 kg in AIT and CME, respectively) and fat. CONCLUSIONS: Exercise intensity was an important factor for improving aerobic capacity and reversing the risk factors of the metabolic syndrome. These findings may have important implications for exercise training in rehabilitation programs and future studies.