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Anti-inflammatory effect of lifestyle changes in the Finnish Diabetes Prevention Study

Herder C, Peltonen M, Koenig W, Sütfels K, Lindström J, Martin S, Ilanne-Parikka P, Eriksson JG, Aunola S, Keinänen-Kiukaanniemi S, Valle TT, Uusitupa M, Kolb H, Tuomilehto J; Finnish Diabetes Prevention Study Group.
Diabetologia. 2009 Mar;52(3):433-42

E’ noto che la modificazione delle abitudini alimentari e l’esercizio fisico riducono il rischio di Diabete ritardandone o addirittura prevenendone la comparsa. Tale effetto può essere in parte spiegato con gli effetti favorevoli che uno stile di vita sano e attivo può avere sull’Infiammazione sistemica sub-clinica, valutata utilizzando indicatori quali l’inteleuchina 6 (IL-6) e la proteina C reattiva (CRP), che a sua volta correla con l’insorgenza di Diabete, patologie cardiovascolari e altre malattie croniche associate all’invecchiamento. Resta tuttavia da chiarire quale tra i possibili interventi comportamentali possa maggiormente influenzare lo stato infiammatorio sistemico.
Questo studio è stato condotto su una popolazione finlandese reclutata nell’ambito del Finnish Diabetes Prevention Study (DPS), al fine di determinare quale tra i diversi interventi sullo stile di vita -l’esercizio fisico, la dieta o il calo ponderale - potesse ridurre i livelli circolanti di CRP o IL-6 e influenzare quindi favorevolmente il profilo metabolico dei soggetti studiati. I risultati hanno mostrato che un aumentato consumo di fibre e l’esercizio fisico moderato o intenso, ma non quello leggero, si associano a ridotti valori dei markers di Infiammazione. Secondo gli autori queste osservazioni suggeriscono che, nelle strategie di prevenzione, debbano essere considerati l’aumento del consumo di fibre con gli alimenti e l’intensità dell’esercizio fisico da praticare regolarmente nel tempo libero. Tale conclusione trova conferma in un altro studio recente (Thomas AS, Diabetes Care. 2009 Jan; 32:9-13), dal quale è emersa una relazione diretta tra l’attività fisica ed una migliore tolleranza al glucosio negli adolescenti.

AIMS/HYPOTHESIS: Subclinical inflammation confers an increased risk of type 2 diabetes, cardiovascular disease, neurodegenerative disorders and other age-related chronic diseases. Physical activity and diet can attenuate systemic immune activation, but it is not known which individual components of a comprehensive lifestyle intervention are most effective in targeting subclinical inflammation. METHODS: We used data from the baseline examination and the 1 year follow-up of a subsample of 406 of 522 participants of the Finnish Diabetes Prevention Study (DPS) to estimate the effect of individual components of lifestyle intervention on C-reactive protein (CRP) and IL-6 levels, which represent the best characterised proinflammatory risk factors for type 2 diabetes. Changes in metabolic markers, dietary patterns and exercise were analysed to determine which were most strongly associated with the anti-inflammatory effect of lifestyle changes. RESULTS: Lifestyle intervention reduced circulating levels of CRP (p < 0.001) and IL-6 (p = 0.060). Increases in fibre intake and moderate to vigorous leisure time physical activity (LTPA), but not total LTPA, predicted decreases in CRP and/or IL-6 and remained associated even after adjustment for baseline BMI or changes in BMI during the first year of the study. Changes in carbohydrate or fat intake were either weakly or not linked to reductions in CRP and IL-6. CONCLUSIONS/INTERPRETATION: The present study assessed the individual effects of dietary and physical activity measures on low-grade inflammation in individuals at high cardiometabolic risk. Our results underline the importance of moderate to vigorous LTPA and a diet rich in natural fibre, and this should be emphasised in lifestyle recommendations.