NFI - SISA

Body-mass index and cause-specific mortality in 900 000 adults: collaborative analyses of 57 prospective studies

Prospective Studies Collaboration, Whitlock G, Lewington S, Sherliker P, Clarke R, Emberson J, Halsey J, Qizilbash N, Collins R, Peto R.
Lancet 2009; 373:1083-96

Nonostante ci sia unanime accordo sulla necessità di mantenere il peso corporeo entro valori ottimali, un certo grado di incertezza ancora persiste sull’effettiva Correlazione tra indice di massa corporea (IMC o BMI, Body Mass Index) e mortalità. Per chiarire la rilevanza del valore dell’IMC quale fattore predittivo di mortalità per specifiche patologie, nel Prospective Studies Collaboration (PSC) sono stati raccolti e analizzati i risultati ottenuti in 57 studi prospettici condotti in Europa e Stati Uniti per un totale di quasi 900.000 partecipanti e per un periodo di osservazione superiore a 5 anni. Sia negli uomini che nelle donne la mortalità più bassa è stata osservata per valori di IMC compresi tra 22,5 e 25 kg/m2 considerati ottimali. Ad ogni incremento di IMC di 5 kg/ m2 è stato osservato un aumento della mortalità per tutte le cause (+30%), per malattie vascolari (+40%), associata a Diabete e malattie renali o epatiche (+60-120%), per neoplasie (+10%), per malattie respiratorie ed altre cause (+20%). Un incremento significativo della mortalità per malattie respiratorie e per carcinoma polmonare è stato registrato anche per valori di IMC inferiori a quelli ottimali, soprattutto in associazione all’abitudine al fumo di sigaretta.
Sulla base di questi risultati e di altri studi di popolazione, gli autori concludono che una percentuale tra il 23 e il 29% delle morti per malattie cardiovascolari e il 6-8% delle morti per tumori sono attribuibili al peso eccessivo. In pratica significa che un giovane adulto potrebbe allungare la propria aspettativa di vita ad esempio di circa 3 anni, evitando il passaggio da normopeso, con IMC pari a 24, all’Obesità con IMC 32. Mentre un IMC compreso tra 40 e 45, indice di Obesità patologica, può comportare una riduzione addirittura di 10 anni della durata della vita.

BACKGROUND: The main associations of body-mass index (BMI) with overall and cause-specific mortality can best be assessed by long-term prospective follow-up of large numbers of people. The Prospective Studies Collaboration aimed to investigate these associations by sharing data from many studies. METHODS: Collaborative analyses were undertaken of baseline BMI versus mortality in 57 prospective studies with 894 576 participants, mostly in western Europe and North America (61% [n=541 452] male, mean recruitment age 46 [SD 11] years, median recruitment year 1979 [IQR 1975-85], mean BMI 25 [SD 4] kg/m(2)). The analyses were adjusted for age, sex, smoking status, and study. To limit reverse causality, the first 5 years of follow-up were excluded, leaving 66 552 deaths of known cause during a mean of 8 (SD 6) further years of follow-up (mean age at death 67 [SD 10] years): 30 416 vascular; 2070 diabetic, renal or hepatic; 22 592 neoplastic; 3770 respiratory; 7704 other. FINDINGS: In both sexes, mortality was lowest at about 22.5-25 kg/m(2). Above this range, positive associations were recorded for several specific causes and inverse associations for none, the absolute excess risks for higher BMI and smoking were roughly additive, and each 5 kg/m(2) higher BMI was on average associated with about 30% higher overall mortality (hazard ratio per 5 kg/m(2) [HR] 1.29 [95% CI 1.27-1.32]): 40% for vascular mortality (HR 1.41 [1.37-1.45]); 60-120% for diabetic, renal, and hepatic mortality (HRs 2.16 [1.89-2.46], 1.59 [1.27-1.99], and 1.82 [1.59-2.09], respectively); 10% for neoplastic mortality (HR 1.10 [1.06-1.15]); and 20% for respiratory and for all other mortality (HRs 1.20 [1.07-1.34] and 1.20 [1.16-1.25], respectively). Below the range 22.5-25 kg/m(2), BMI was associated inversely with overall mortality, mainly because of strong inverse associations with respiratory disease and lung cancer. These inverse associations were much stronger for smokers than for non-smokers, despite cigarette consumption per smoker varying little with BMI. INTERPRETATION: Although other anthropometric measures (eg, waist circumference, waist-to-hip ratio) could well add extra information to BMI, and BMI to them, BMI is in itself a strong predictor of overall mortality both above and below the apparent optimum of about 22.5-25 kg/m(2). The progressive excess mortality above this range is due mainly to vascular disease and is probably largely causal. At 30-35 kg/m(2), median survival is reduced by 2-4 years; at 40-45 kg/m(2), it is reduced by 8-10 years (which is comparable with the effects of smoking). The definite excess mortality below 22.5 kg/m(2) is due mainly to smoking-related diseases, and is not fully explained.