NFI - SISA

Chocolate consumption and mortality following a first acute myocardial infarction: the Stockholm Heart Epidemiology Program

Janszky I, Mukamal KJ, Ljung R, Ahnve S, Ahlbom A, Hallqvist J.
J Intern Med. 2009 Sep;266(3):248-57.

Il cioccolato rappresenta una importante fonte di flavonoidi, composti ad attività antiossidante. Benché diversi studi abbiano dimostrato gli effetti favorevoli del consumo di cioccolato sugli eventi cardiovascolari nel breve termine, meno chiari sono gli effetti nel lungo termine specialmente in soggetti a rischio molto elevato.
In questo studio prospettico è stata valuta la correlazione tra i livelli di assunzione di cioccolato e la mortalità totale, cardiaca, e gli eventi cardiovascolari non fatali in pazienti con pregresso infarto acuto del miocardio. Una coorte di 1169 soggetti non diabetici sopravvissuti ad infarto, parte del Stockolm Heart Epidemiology Program, è stata sottoposta ad osservazioni 3 mesi dopo la dimissione dall’ospedale e per un periodo di 8 anni.
I risultati hanno dimostrato una forte correlazione inversa tra il consumo di cioccolato e la mortalità per eventi cardiaci, con una riduzione del rischio pari a 0.73, 0.56 e 0.34 per frequenze di assunzione crescenti, da una volta al mese, a una volta alla settimana a due o più volte alla settimana, rispetto all’assenza di consumo. Una correlazione analogamente inversa, anche se più modesta è stata riscontrata anche per la mortalità totale e per gli eventi non fatali. Non è stata evidenziata nessuna associazione tra la mortalità cardiaca o totale e il consumo di altri tipi di dolci.
Queste osservazioni indicano che il consumo di cioccolato può ridurre la mortalità cardiovascolare in soggetti coronaropatici non diabetici confermando che questo alimento rappresenta una importante fonte di sostanze bioattive con effetti benefici per l’organismo.

OBJECTIVES: To assess the long-term effects of chocolate consumption amongst patients with established coronary heart disease. DESIGN: In a population-based inception cohort study, we followed 1169 non-diabetic patients hospitalized with a confirmed first acute myocardial infarction (AMI) between 1992 and 1994 in Stockholm County, Sweden, as part of the Stockholm Heart Epidemiology Program. Participants self-reported usual chocolate consumption over the preceding 12 months with a standardized questionnaire distributed during hospitalization and underwent a health examination 3 months after discharge. Participants were followed for hospitalizations and mortality with national registries for 8 years. RESULTS: Chocolate consumption had a strong inverse association with cardiac mortality. When compared with those never eating chocolate, the multivariable-adjusted hazard ratios were 0.73 (95% confidence interval, 0.41-1.31), 0.56 (0.32-0.99) and 0.34 (0.17-0.70) for those consuming chocolate less than once per month, up to once per week and twice or more per week respectively. Chocolate consumption generally had an inverse but weak association with total mortality and nonfatal outcomes. In contrast, intake of other sweets was not associated with cardiac or total mortality. CONCLUSIONS: Chocolate consumption was associated with lower cardiac mortality in a dose dependent manner in patients free of diabetes surviving their first AMI. Although our findings support increasing evidence that chocolate is a rich source of beneficial bioactive compounds, confirmation of this strong inverse relationship from other observational studies or large-scale, long-term, controlled randomized trials is needed.