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Dietary fibre intake is inversely associated with carotid intima-media thickness: a cross-sectional assessment in the PREDIMED study

Buil-Cosiales P, Irimia P, Ros E, Riverol M, Gilabert R, Martinez-Vila E, Núñez I, Diez-Espino J, Martínez-González MA, Serrano-Martínez M.
Eur J Clin Nutr. 2009 Oct;63(10):1213-9.

Il consumo di fibre con la dieta è associato a numerosi effetti favorevoli per la salute, tra i quali la riduzione del rischio cardiovascolare. Si raccomanda infatti, nell’ambito di una sana alimentazione, l’assunzione di almeno 25-30g al giorno di fibre.
In questo studio è stata valutata l’associazione tra i livelli di assunzione di fibre alimentari e lo sviluppo dell’aterosclerosi, determinato come spessore della parete carotidea (IMT), in una popolazione anziana non coronaropatica, ma ad elevato rischio cardiovascolare, reclutata in Spagna.
Lo spessore medio intimale della carotide, che è predittivo dell’incidenza di eventi cardiovascolari futuri, è stato misurato con tecniche ultrasonografiche in circa 450 uomini e donne di età compresa tra i 55 e i 75 anni, che sono stati suddivisi in quartili in relazione al consumo giornaliero di fibre. Gli autori hanno registrato una correlazione inversa, di modesta entità ma statisticamente significativa, tra lo spessore medio intimale e i livelli di assunzione di fibre. In particolare tra i consumatori di più di 35 g al giorno di fibre, soprattutto con la frutta, è stato rilevato uno spessore medio intimale significativamente ridotto rispetto ai consumatori di meno di 25 g/die.
Questi risultati confermano i benefici del consumo di fibre solubili o insolubili alle dosi raccomandate e suggeriscono che un apporto totale di più di 35 g al giorno di fibre possa ridurre l’aterosclerosi carotidea, contribuendo così alla riduzione del rischio cardiovascolare osservato nei soggetti con una dieta a base di cibi, come la frutta, ricchi di fibre.

OBJECTIVE: To assess the association between the intake of dietary fibre and carotid intima-media thickness (IMT) in a Mediterranean population at high cardiovascular risk. METHODS: Baseline cross-sectional assessment of 457 men and women (average age 67 years) from two different Spanish centres of the PREDIMED trial. A previously validated food frequency questionnaire (137 food items) was administered by trained dieticians in a face-to-face interview. Mean common carotid IMT was measured using B-mode ultrasound imaging of the right and left carotid arteries by four certified sonographers who used a common protocol. Anthropometric and blood pressure measurements were performed and samples of fasting blood were obtained. Participants were categorized into four groups (roughly quartiles: < or =21; >21 to < or =25; >25 to < or =31 and >31 g/day) of energy-adjusted intake of dietary fibre. Multiple linear regression models were used to adjust for age, sex, centre, smoking, body mass index, diabetes, blood pressure, lipid levels and statin use. RESULTS: In the crude analyses, energy-adjusted fibre intake showed a significant inverse correlation with IMT (r=-0.27, P<0.001). In multivariate analyses, a modest, though statistically significant (P=0.03) inverse association between energy-adjusted fibre intake and IMT was also found. The multivariate-adjusted difference in average IMT was -0.051 mm (95% confidence interval: -0.094 to-0.009, P=0.02) for participants whose intake was >35 g/day, (n=47) when compared with those whose intake was <25 g/day (n=224). CONCLUSIONS: Our results suggest that high fibre intake is inversely associated with carotid atherosclerosis.